Cabinet de curiosités

1647: l’année où, sans doute, Molière arrive en Languedoc, un homme meurt à Montpellier, un « curieux ». Qu’est-ce qu’un curieux ? Furetière dit qu’« il a feuilleté tous les livres, fait de belles expériences, de belles découvertes, fait voir des choses extraordinaires, a du goût pour les Arts, les Sciences, et les curiosités naturelles ». On ne saurait mieux dire de notre défunt, Maître Laurent Catelan, célèbre apothicaire, dont la collection, citée comme une des curiosités de la Ville de Montpellier, est connue de l’Europe savante. Son cabinet est un véritable théâtre d’objets ornant murs et plafonds. Un théâtre des savoirs incertains. Aussi cette visite dans le cabinet de Maître Catelan, « reconstitué » selon les descriptions des catalogues subsistants, permet de restituer une atmosphère et de rendre justice à cette forme théâtrale : la représentation des savoirs d’une époque par les objets et instruments qui les illustrent.

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Autour de l’amour des couleurs, des pigments, de la peinture et de la teinture, le Cabinet de curiosités sera aussi l’écrin ou l’occasion de quelques expériences singulières pour ses visiteurs, avec des ateliers ouverts à tous, ludiques et poétiques (sur réservation dans la limite des places disponibles).

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Jean-Pierre Rose propose lui-même une initiation à la fabrication de pigments, et Sandrine Rozier – designer en costumes et textiles, enseignant sa spécialité à l’école Nationale Supérieure des Arts Décoratifs de Paris – partage sa passion des matières naturelles avec trois ateliers. Laques végétales et pigments : entre une extraction de plantes et l’usage de son pigment, il y a la fabrication d’une laque, une étape intermédiaire décisive, celle de la naissance d’une couleur à partir de feuilles, fleurs, racines, tiges, fruits, graines ou écorces. Une expérimentation chromatique offerte par la nature. Encres de plantes : ni teinture, ni pigment, l’encre résonne entre l’écrivain et le peintre. Si l’usage de l’encre gallique noire, reine des encres végétales, a été la plus répandue en Europe, les plantes offrent de nombreuses autres nuances et ressources en couleurs inspirantes. Teindre avec le vivant : sur les traces des maîtres teinturiers du Languedoc, c’est la couleur dans toute sa matérialité qui entre ici en jeu. Une plante, c’est le pastel des teinturiers, à travers son histoire, sa transformation en cocagnes, la germination et le montage des cuves par fermentation.